LA BREBIS DE LA MANCHE; L'OVIN AU SANG NOBLE

 
Un type d'ovin, nommé Ovis Aries Ligeriensis, a été l'ancêtre de l'animal que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de brebis de La Manche. Cet ancêtre a traversé les Pyrénées et parcouru plusieurs régions espagnoles (Aragon et Castille et Léon) avant de s'installer dans la contrée naturelle de La Manche. A partir de ce moment-là, la brebis de La Manche a interrompu sa transhumance (déplacement de bétail d'un endroit à un autre pour tirer profit de la climatologie et des ressources fourragères de cette zone) et est devenue une race de nature sédentaire et fidèle à la terre qui l'adopterait pour toujours.
  Il a été établi que les premiers habitants de La Manche ont domestiqué cette race ovine et l'ont peu à peu    améliorée en évitant qu'elle ne se mélange avec d'autres. Grâce à cela, elle a conservé sa pureté et ses qualités initiales, ainsi que ses caractéristiques singulières qui ont à peine varié au fil des siècles.  

      La brebis de La Manche est exploitée en pacage tout au long de l'année en tirant profit des ressources naturelles de La Manche mais son alimentation est complétée par des rations de concentrés et d'autres sous-produits lorsque les besoins nutritionnels l'exigent (gestation, allaitement, etc...). Elle vit en troupeaux qui varient entre les 100 et les 600 têtes, en fonction de la taille de l'exploitation agricole, bien qu'il soit possible de trouver des troupeaux qui atteignent le chiffre de 2000 animaux.

             Il existe deux variétés de brebis de La Manche, selon leur robe: une blanche avec les muqueuses sans pigment -qui est la plus courante- et une noire avec des taches claires sur la tête et sur les parties distantes de son anatomie. La variété ne donne cependant lieu à aucune différence de qualité en ce qui concerne le lait qu'elles produisent.